Cacingan pada Anak: Gejala, Obat Cacing, dan Cara Mencegah

Banyak orang tua baru sadar anaknya cacingan setelah berat badan sulit naik meski makannya cukup. Cacingan memang sering tidak menimbulkan keluhan yang jelas, sehingga mudah terlewat. Padahal, bila dibiarkan, infeksi cacing bisa mengganggu gizi dan tumbuh kembang anak. Artikel ini membantu Anda mengenali tanda, memahami obatnya, dan tahu cara mencegahnya.

Kenapa anak rentan cacingan

Anak lebih mudah terkena cacingan karena kebiasaan dan lingkungannya. Anak sering bermain di tanah, memasukkan tangan atau benda ke mulut, dan belum terbiasa mencuci tangan dengan benar. Telur atau larva cacing yang ada di tanah, air, atau makanan yang terkontaminasi tinja dapat masuk ke tubuh tanpa disadari.

Sebagian besar cacingan yang ditularkan melalui tanah (soil-transmitted helminths) menyebar di lingkungan dengan sanitasi terbatas, misalnya kebiasaan buang air besar sembarangan atau air bersih yang kurang memadai. Karena itu, anak di daerah dengan sanitasi belum baik lebih berisiko.

Jenis cacing yang sering menyerang

Ada beberapa jenis cacing yang umum menginfeksi anak di Indonesia:

Cacing gelang, tambang, dan cambuk termasuk kelompok yang ditularkan melalui tanah. Cacing kremi sedikit berbeda karena penularannya mudah terjadi antaranggota keluarga melalui tangan, pakaian, atau sprei.

Gejala yang perlu dikenali

Tantangan utama cacingan adalah gejalanya sering samar atau bahkan tidak ada, terutama bila jumlah cacing sedikit. Beberapa tanda yang patut dicurigai:

• Berat badan sulit naik meski nafsu makan dan asupan tampak cukup
• Tampak lesu, mudah lelah, atau pucat (tanda kemungkinan anemia)
• Nyeri perut, mual, atau diare yang hilang timbul
• Pada infeksi cacing kremi: gatal di sekitar anus pada malam hari, sehingga anak rewel dan sulit tidur

Karena gejalanya tidak khas, banyak kasus baru diketahui saat pemeriksaan rutin atau ketika orang tua memperhatikan pola tumbuh anak yang melambat.

Dampak cacingan pada anak

Cacingan yang berlangsung lama bukan sekadar masalah ringan. Cacing dapat mengambil sebagian nutrisi dan, pada beberapa jenis seperti cacing tambang, menyebabkan kehilangan darah sehingga memicu anemia. Akibatnya, anak bisa mengalami kekurangan gizi dan gangguan tumbuh kembang, termasuk konsentrasi belajar yang menurun.

Dampak ini bersifat bertahap, sehingga sering tidak disadari sampai pertumbuhan anak terlihat tertinggal dibanding teman sebayanya.

Obat cacing dan kenapa diberikan sekeluarga

Obat cacing yang umum digunakan adalah albendazol dan pirantel pamoat. Albendazol sering dipakai untuk cacingan yang ditularkan melalui tanah, sementara pirantel juga tersedia sebagai pilihan. Obat-obat ini termasuk yang banyak digunakan untuk pengobatan kecacingan pada anak sesuai anjuran tenaga kesehatan.

Khusus cacing kremi, pengobatan sering dianjurkan untuk seluruh anggota keluarga sekaligus, bukan hanya anak yang bergejala. Alasannya, telur cacing kremi sangat mudah menular di dalam satu rumah melalui tangan, pakaian, atau tempat tidur, sehingga bila hanya satu orang yang diobati, anggota lain dapat menjadi sumber penularan ulang.

Pengobatan juga kerap diulang setelah beberapa minggu. Pengulangan ini bertujuan menjangkau cacing atau telur yang menetas setelah pengobatan pertama, karena obat umumnya bekerja pada cacing dewasa, bukan telur. Selalu ikuti dosis dan jadwal sesuai anjuran tenaga kesehatan, dan konsultasikan terlebih dahulu untuk anak yang sangat kecil atau memiliki kondisi khusus.

Cara mencegah cacingan

Pencegahan jauh lebih mudah daripada mengobati. Langkah sederhana yang efektif:

• Cuci tangan pakai sabun sebelum makan, setelah bermain, dan setelah buang air
• Biasakan anak memakai alas kaki, terutama saat bermain di tanah, untuk mencegah masuknya larva cacing tambang
• Pastikan makanan dan air bersih, cuci sayur dan buah, serta masak makanan hingga matang
• Jaga kuku anak tetap pendek dan bersih agar telur cacing tidak terselip di bawahnya
• Gunakan jamban sehat dan hindari buang air besar sembarangan

Selain kebiasaan tersebut, pemberian obat cacing secara berkala dianjurkan sebagai langkah pencegahan. Program kesehatan menganjurkan pemberian obat cacing berkala setiap 6 bulan pada anak di daerah yang berisiko, sebagai bagian dari upaya pengendalian kecacingan. Tanyakan kepada petugas kesehatan atau ikuti program di posyandu/sekolah setempat.

Kapan perlu ke dokter

Bawa anak ke dokter bila:

• Anak tampak sangat pucat, lemas, atau berat badannya terus turun
• Ada cacing yang terlihat keluar, baik melalui tinja maupun mulut
• Nyeri perut hebat, muntah terus-menerus, atau perut tampak membesar
• Gatal anus dan gangguan tidur tidak membaik setelah pengobatan
• Anak masih sangat kecil, hamil (pada remaja), atau memiliki kondisi medis lain sebelum minum obat cacing

Dokter dapat memastikan jenis cacing dan memberikan penanganan yang tepat, termasuk memeriksa kemungkinan anemia. Cacingan dapat dicegah dan diobati dengan baik selama dikenali lebih awal.